🌿 Vlora, Apollonia et la presqu’île de Zvernec en Albanie

Vlorë, entre maisons vénitiennes et balade au bord de mer

Nous avons résidé un mois à Vlora, on vous partage dans cet article, tous les tips et les bons plans.

Vlorë, située au sud-ouest de l’Albanie, est une ville où l’histoire, la mer et la modernité se rencontrent. L’histoire de Vlora remonte à l’antiquité, étant une colonie grecque nomée Aulon, puis un port important pour les Romains. Dominée par diverses civilisations, elle joue un rôle important dans l’histoire Albanaise. En effet, c’est ici que l’indépendance a été proclamée le 28 novembre 1912. Deuxième plus grand port du pays, elle attire autant les voyageurs en quête de plages que ceux qui souhaitent explorer une destination encore authentique. Elle est assez centrale, ce qui en fait la ville parfaite pour explorer le sud, montagnes et plages.

En développement, on sent que l’influence touristique arrive à grands pas ! Il faut déjà, aller chercher un peu pour se retrouver dans des lieux authentiques et pas trop transformés par le tourisme. On n’y va pas pour flâner dans les rues, elles sont peu nombreuses à ne pas être remplies de très grands immeubles.

Vlorë est célèbre pour son emplacement unique : c’est ici que la mer Adriatique et la mer Ionienne se rejoignent. Depuis le col de Llogara, la vue est spectaculaire : d’un côté, les eaux plus claires de l’Adriatique, de l’autre, les bleus profonds de la mer Ionienne.
Quand on regarde à la mer, à droite de la ville c’est les plages de sable, à gauche de galets avec un bleu turquoise !

Vlorë, c’est le point de départ idéal pour parcourir la Riviera albanaise.

🏛️Héritage, randonnées et points de vue autour de Vlorë

Si la ville est emblématique pour l’indépendance albanaise, au-delà du centre-ville, ce sont surtout les collines et les sites historiques autour qui révèlent toute la vraie beauté de la région.

🏺 Apollonia, la cité antique au charme toscan

Un site archéologique hors du temps, avec une vue incroyable et une histoire à couper le souffle.

Nous vous recommandons d’y aller en fin de matinée, car il y a un restaurant paisible sur place : Bar Restaurant Léon Rey, avec une vue magnifique.

Les chiens y sont acceptés, mais attention : il y a très peu d’ombre. Nous étions hors saison et le matin, donc la température était supportable, mais si vous pouvez laisser votre chien dans un endroit frais, c’est sûrement mieux.(C’est tout de même à 30/40 minutes de route, mais nous vous conseillons vivement cet endroit. C’est un moment hors du temps— il nous rappelle la Toscane.)

🏰 Le château de Kaninë, perché entre mer et montagne

Perché sur une butte, le château de Kaninë offre une vue imprenable sur les montagnes environnantes, la ville et la mer.
On y monte facilement en voiture, puis à pied sur les derniers mètres.
La vue au sommet est magnifique !

🌅 Zvernec, un paysage hors du temps

À quelques kilomètres de Vlorë, la presqu’île de Zvernec est un véritable havre de paix, où la nature et l’histoire se mêlent harmonieusement.

Reliée au continent par une passerelle en bois traversant la lagune de Narta, la presqu’île semble flotter sur l’eau, comme un monde suspendu dans le temps.
Au cœur de la presqu’île se dresse le Monastère Saint-Marie, joyau byzantin du XIIIᵉ siècle.
Ses murs en pierre abritent une petite église ornée de fresques anciennes.
Toujours actif, il accueille parfois des cérémonies religieuses, renforçant l’atmosphère paisible du lieu.

À l’entrée, deux drapeaux vous accueillent : le drapeau albanais 🇦🇱 et le drapeau orthodoxe (celui en jaune sur la photo).

🚗 Comment s’y rendre : En voiture/ en taxi depuis Vlorë.
Il est aussi possible d’y aller à vélo : la route longe la forêt, c’est très paisible.

🌾 Marmiroi Church, la beauté oubliée du marais

Et pour les plus curieux — ou les plus aventureux — ne manquez pas l’église de Marmiroi (Kisha e Marmiroit), un lieu encore peu connu mais fascinant. On est tombés dessus par hasard et quelle surprise !
On a adoré la petite randonnée jusqu’à cette église catholique du XIIIᵉ siècle, classée monument culturel d’Albanie. C’est l’un des plus anciens édifices chrétiens du pays.
Proche d’Orikum, on vous conseille de combiner découverte des plages et cette petite pépite ✨

Située dans un marais, sur une petite colline, elle est accessible en voiture, via par un chemin blanc cabossé.
Il faut un peu de patience pour y parvenir, mais l’effort en vaut la peine.
On y accède au milieu des herbes hautes et des moustiques — manches longues recommandées ! — dans un décor presque irréel.
C’est un lieu un peu mystique, un peu oublié, parfait pour ceux qui aiment les chemins de traverse et les découvertes hors carte postale.

📍 Sur Google Maps, cherchez simplement “Marmiroi Church” pour trouver le point exact.

Col de Llogara / Llogara pass

Vous êtes comme nous ? Vous aimez prendre de la hauteur et passer du temps en nature ? Le parc naturel de Llogara est l’endroit parfait pour passer un moment en nature, au milieu des animaux et pour profiter d’une vue imprenable sur la côté.
Voici, la randonnée que nous avons préféré :

• Llogara pass / Col de Llogara : vous aurez besoin d’une voiture pour vous y rendre mais la randonnée en vaut la chandelle ! Découvrez notre article sur ce parc et le lien vers le GPX de la randonnée ici

Vlorë aujourd’hui

La ville connaît un vrai renouveau. Le front de mer a été récemment rénové et bordé de palmiers, cafés et restaurants. C’est un lieu de promenade très agréable au coucher du soleil. La gastronomie locale met à l’honneur les produits de la mer. C’est aussi une ville, qui en 2025, est en pleine construction. De grands immeubles poussent le long de la plage… Je pense que c’est important de le mentionner, car pour une expérience albanaise authentique, on vous conseille de plutôt aller dans les terres.

Où manger ou prendre un café à Vlora ?

Faire une vraie pause et prendre un café est presque une institution pour les albanais. Ils aiment se retrouver dans les cafés pour passer du temps avec leurs proches.
Ici, je vous partage des restaurants et cafés que l’on a fait avec mon conjoint avec notre humble avis.

Manger :

• Sofra Tradicionale Vlorë : On a adoré ! C’est pas très bien placé, c’est pas tout chic – tout neuf mais ça correspondait à nos attentes. On voulait tester la nourriture locale. C’était très bon, plutôt authentique avec le serveur qui ne parle pas beaucoup anglais et qui est adorable. On recommande rien que pour son accueille !
• Beluga Restaurant & Bar & Brunch : On l’a fait le premier soir et on a trouvé la vue superbe. Le restaurant est très beau, tout chic – tout neuf. C’était un arrêt spontané suite à une balade le long de la plage. On a beaucoup aimé notre moment, les prix étaient raisonnables. Nous avons pris le poulet, donc nous ne pouvons attester la qualité du poisson. J’ai vu sur la carte qu’ils proposent des poissons selon arrivage.

Boire un café / prendre un verre :

• Café Roel : On a retrouvé un copain Albanais là bas. Il l’aime bien. Il fait parti d’un des nombreux café le long de la promenade. Ils font un bon jus d’orange pressé (recommandation de notre copain Xhulio). Je leur donne un petit point bonus pour les petits mots qu’ils nous mettent avec le café (en espérant qu’ils les recyclent entre les différentes personnes ?) Le mien disait « Un jour, tu seras au bon endroit, au bon moment, avec la bonne personne ». Quelle belle manière de commencer notre voyage 💚

• Kuzum Baba : C’est une fois en haut de cette colline qu’on se rend compte du monde qu’il y a à Vlora… Si on peut voir la mer, on y voit surtout tous les buildings. Mais c’est très intéressant, pour se rendre compte des constructions et pour voir le Tekke, un temple bektachi, qui est un des plus important d’Albanie. Kuzum Baba était un chef spirituel. La terrasse est très belle, on ne regrette pas avoir monté les marches. Si vous n’êtes là que pour 1 jour, cela n’est pas forcément la chose la plus importante à voir… Mais si vous avez un peu de temps c’est sympa d’y aller prendre un café.
• Kafe Da Kapo : Dans la rue parallèle à la promenade, on a bien aimé aussi. La serveuse était super sympa, elle rigolait avec tous les clients… qui étaient des locaux venus passer du temps ensemble. C’était joli, avec des plantes autour, sans être sur-fait comme peuvent l’être certains cafés pour attirer les touristes. Certes, le lieu n’a pas vue sur la mer mais sur un rond point, mais on recommande pour la vie locale !
• Antik Caffee : Alors il n’y a rien à dire sur la déco, c’est très joli… et c’est d’ailleurs ça qui nous a attiré. A notre humble avis, il y a un petit manque d’authenticité.
• Gallery Art café : Plus calme qu’Antik caffe, très mignon et très joli. La serveuse était très souriante et gentille.

Des plages pour tous les goûts

• Plages urbaines : Près du centre, on trouve des plages accessibles à pied, parfaites pour une baignade rapide. Quand on regarde la mer, côté droit du port c’est plus calme, plutôt pour les locaux d’un certain âge… on peut même y aller chercher le poisson le matin. Côté gauche, les plages plus aménagées et plus urbaines.

• Plages « sauvages » : En s’éloignant vers Radhimë ou Orikum, les plages deviennent vite plus calmes et (encore) un peu préservées. Dès que vous passez le court tunnel, vous avez de nombreuses plages avec des galets et une eau cristalline !
• Karaburun & Sazan : Pour une excursion inoubliable, direction la péninsule de Karaburun et l’île de Sazan, avec son histoire militaire, où la nature reprend ses droits (pour le moment du moins, car il semblerait que la famille Trump ait des vues dessus !). Pour visiter ces endroits en bâteau, cela commence à partir de 20 euros. Vous trouverez des excursions un peu partout le long de la promenade, entre deux restaurants. Mais si vous ne voulez pas négocier et profiter des prix les plus bas, RDV ici (ce lien est affilié. en réservant via ce lien, vous soutenez ce contenu 💚 alors d’avance merci).

Ma plage préférée est au Sundown Beach bar, dans la forêt de pins. Le sable est agréable et on se sent en nature, pas collés aux bâtiments comme sur les autres plages de la ville.

Conseils pratiques

• Accès : Vlorë est à environ 2h30 de route de Tirana. Un nouvel aéroport international est en cours de construction, ce qui devrait renforcer encore son attractivité. Il y a aussi un port, on peut arriver en bâteau depuis Brindisi (Italie).
• Quand partir ? Mai, juin et septembre, octobre sont idéaux pour profiter du beau temps sans la foule estivale. Nous y sommes en Septembre/octobre et c’est super !
• Où dormir ? Du petit hôtel familial aux appartements avec vue mer, Vlorë offre un bon choix d’hébergements à prix encore raisonnables. Pour être bien situé, il faut soit dormir proche de la promenade (waterfront promenade sur Google). Nous sommes dans un quartier très bien situé, assez proche de la promenade pour s’y rendre à pied mais assez loins pour que l’on soit que quelques uns sur la plage le soir à profiter des derniers rayons de soleil. Notre quartier est dans la rue du port.
  
  (Pour la petite anecdote, nous avions réservé un logement avec un grand balcon vue mer, il y a maintenant que 50% du balcon qui donne vue sur la mer… l’autre 50% est un building en construction. (Regardez les commentaires ou demandez au propriétaire si vous voulez être sûrs de la vue… Car cela peut changer d’un mois à l’autre.). Voici le lien vers notre logement, qui est grand… mais qui, pour le pays est encore un peu cher (rapport qualité-prix). )

La vieille ville

La vieille ville est charmante, parfaite pour aller prendre un café ou manger un midi. Dans un style vénitien et coloré, elle offre un moment hors du temps.

La vie locale

La vie locale est très animée, surtout le soir, le long de la promenade.
La journée, dans les parcs, à l’ombre, on retrouve des hommes d’un certain âge, en train de jouer (échecs, dominos, …).

Après avoir lu cet article, vous avez encore des questions sur Vlora ? Où vaut il mieux se loger, … ? Écrivez-nous un mail, on essaiera de vous aider au maximum !